Lời chẩn đoán bệnh celiac dẫn đưa đầu bếp Chicago mở nhà hàng không chứa gluten.

Cách thức kinh doanh của Chef và chủ nhà hàng Chesa Rollins bắt đầu từ một phần tử bất thường - chuẩn đoán.

Rollins cho biết: “Tôi đã được chuẩn đoán mắc bệnh celiac. Tôi biết chính xác vào thời điểm tôi mang thai được 3 tháng và tôi đã đi đến sáu hoặc bảy chuyên gia khác nhau. Lúc ấy, tôi bắt đầu mất thính giác ở tai phải, tóc rụng, thị lực của tôi mờ đi. Khi mang thai và bạn bị dị ứng gluten, triệu chứng sẽ gia tăng và không ai có thể nói cho tôi biết tôi bị bệnh gì.”

Thêm vào đó, Rollins còn cho biết rằng ngay cả sau khi được chuẩn đoán, cô cũng không được định hướng rõ ràng về cách ăn uống cho phù hợp với bệnh của mình.

“Ở cộng đồng người Mỹ gốc Phi, bệnh celiac không phổ biến. Vì vậy, tôi không tìm được ai để nhờ giúp đỡ. Đối với tôi, đó là một hành trình khám phá, tìm hiểu những điều nên và không nên làm.”

Đó cũng chính là lúc Rollins quyết định phát triển hình thức kinh doanh riêng của mình và mở một xe ăn chay không chứa gluten - mặc dù cô không phải là một đầu bếp chuyên nghiệp và chưa bao giờ sở hữu một doanh nghiệp ẩm thực trước đây.

Thực đơn của Chesa’s Gluten-Free Food Truck, mở cửa vào năm 2016, hướng đến thức ăn đường phố như cánh gà và bánh taco. Khi Rollins mở cửa hàng ăn tại Avondale vào đầu năm nay, cô tung ra một thực đơn mới bao gồm những món ăn không phải lúc nào cũng có phiên bản không chứa gluten - một loại thức ăn mà cô gọi là "hương vị miền Nam".

"Southern twang là một phiên bản thức ăn đậm chất đồng quê, Creole-Cajun - gà chiên, cá basa chiên, tôm hùm chiên ...", Rollins cho biết. "Vì thế tôi đã thử dùng bột gạo, bột khoai tây, bất cứ thứ gì có thể nghĩ đến được không chứa gluten và đợi xem người ta sẽ nhận phản hồi thế nào."

Vì nhà bếp tại Chesa's Bistro & Bar là hoàn toàn không chứa gluten, Rollins cho biết những khách hàng có dị ứng nặng có thể dùng bữa mà không phải lo lắng về sự pha trộn.

"Khi họ nói với tôi rằng họ bị dị ứng gluten hoặc bệnh celiac, tôi sẽ nói với họ rằng: 'Chào mừng đến nhà'. Những người đó chủ yếu cảm thấy sốc - 'Tôi đã không ăn được gà rán và phô mai từ rất lâu. Tôi có thể ăn bất cứ thứ gì và không phải lo lắng về phản ứng dị ứng'. Nhiều quán có thể có các lựa chọn không chứa gluten, nhưng họ không có nguy cơ phản ứng dị ứng. Tại đây không có nguy cơ đó."